オパール屋の一番忙しい10月を、今年も無事乗り切った今日、ブラックオパール採掘の中心地、ライトニングリッジ（Lightning Ridge）からこんな動画が送られてきました。
2週間前に撮影したもので、現在ではより水位は上昇しているとのこと。
洪水のニュースは耳にしていましたが、想像以上です。
こちらは先週撮影した写真。
道路は寸断され、記録的な被害が出ているようです。
3年前の山火事、そして今回の洪水。
地震や火山など、自然災害のないオーストラリア。
すぐに燃え広がる森林火災と、水はけの悪いゆえの洪水は、住民たち、特に内陸に住む人たちにとって生死にすらかかわる大きな災害です。
ライトニングリッジも孤立状態に近く、町から南へ抜ける道路はほぼ100％通行できない状態だそうです。
孤立した町々に生活物資を届けることができるのは空輸のみで、人々の暮らしにも大きな影響が出ているよう。
未舗装道路や悪路が多いオパールの採掘エリアは、洪水になるともうどうにもなりません。
たとえ舗装されていっても、都市部と違い、粗い路面やもろい路肩。
水が引いても道路の回復までには随分と時間がかかるでしょう。
一日も早い復旧を願っています。
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