オーストラリアのまわりの国で、たいへんな災害が立て続けに起こってしまいました。
Ｍｏｔｈｅｒ Ｎａｔｕｒｅ（マザーネイチャー）。
母なる大地。
人間の力ではどうしようもない現実。
それにしても、あまりにも大きすぎる犠牲。
日本も地震国なのはご承知のとおり。
私が小学生のころから、
「もうすぐ東海地震が！」
そう叫ばれて早や３０年。
日本の宿命。
一方、ここオーストラリアは、地震にはほとんど縁のないお国。
生まれてから一度も地震を体験したことのない国民がたくさんいます。
古い大陸ですから、火山活動や地震の発生はとても稀です。
唯一災害としてブッシュワイヤー（山火事）があげられるくらい。
地震もナシ。
噴火もナシ。
津波もナシ。
でも、
地下資源は豊富。。
オーストラリアがラッキーカントリーと呼ばれる、ひとつの理由なのかもしれません。
今日は暑さがこたえるゴールドコーストです。
マイナー、ジュエラー、そしてもちろんご来店いただくお客さまがた。
そして、もちろん日本の方だけでなく、まさしく世界中からいらっしゃる様々な国の方々とも、お目にかかる機会が多くあります。
「世界は広いなぁ！」
そんな風に思うこともしばしば。
本当に人間模様いろいろです。
ふら～っとご来店いただいたのは、インド人の女性、歳のころ50代。
宝石好きの方が多いインドゆえ、彼女もゆっくり、楽しみながらオパールを眺めていらっしゃるよう。
一通り見ていただき、指輪用にとひとつのブラックオパールに目をとめられ、他のものと比べながら、あれこれ１時間ほどおしゃべりを。
ご自身も納得されたようで、さて、ご購入、お支払い、という段になって彼女の口から出たのが、
「実は、オパールを買うなんて思ってなかったんで、その分の予算がないのよね。」
「でも、このオパールも、このお店も気に入ったんで、やっぱり買うことにしようと思って・・・。」
なにか歯切れの悪い感じ。。。
そして出てきたのが、
「娘がこっちに留学してるんだけど、その学費があるから、それで支払いさせてもらいますね。」
「えっ・・・！？」
大切な娘さんの学費、使っちゃって良いんですか？？
ご領収書も書き終わり、彼女もお財布からお金を出して数え始めたところでの疑問。
「一度、娘さんやご主人と相談なさったらいかがですか。」
そうアドバイスを差し上げても、彼女は、欲しいから、の一点張り。
しばらくご家族のことなどお聞きし、再度、ご相談なさることをお勧めすると、
「そうね。」
納得されたよう。
いったんお店を出て行かれ、１時間ほどして娘さんと再来店。
娘さんは、「欲しければ買いなさいよ。」、そう言って下さるものの、やはりご自分の学費、少々困惑気味。
「どうぞ、まだお時間がありますので、ご主人とも相談なさって、ゆっくり考えてください。」
「このオパールは取り置きしておきますから。」
やはりお母さまも娘さんの様子に気がついたのでしょう。
「それでは、そうさせてもらいます。」
そう言って店を出て行かれました。
オパールは“幸運の石”。
もちろんお店、企業としては売上が欲しいのはやまやま。
でも、せっかく気に入っていただけたオパールが、家族内での揉め事のもとになるのは・・・。
あと３日ほどご滞在されるよう。
ゆっくりご主人とも相談されて、皆さんでまたご来店くだされば一番なのですが。
オパールが彼女だけでなく、ご家族みんなに幸せな気分と喜びを与えてくれるように。
そんなお手伝いをするのが、我々の役目です。
・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・
今日も快晴のゴールドコーストです。
英国の“The Economist”に掲載されていたこんな記事。
まったく、１００％納得です。
オーストラリアはどうどうの１位獲得！！
この国の国民の愛国心は、もう計り知れないものがあります。
国旗がそこら中に、
そしてＣＭでも「オーストラリア人で良かった～」的なものがたくさん。
記事でも言っているように、まるでスポーツのよう。
現在のような国になってまだ２００年足らず。
人工の約２５％が、オーストラリア以外の国で生まれた移民の多い国。
それでも、自国に対する愛情や自信、自慢（たまに鼻につくくらいですが）は、すさまじいものを感じるときがあります。
移民にしてみれば、何らかの理由があって生まれた国を後にし、ラッキーカントリー、オーストラリアにやって来たのですから、この国を思う気持ちはいっそうなのかもしれません。
それに引き換え・・・・
日本は最下位。。。
私にとっても、海外に暮らすようになって、初めて気がついたことですが、どれだけ日本という国が美しく、素晴らしい国であるか？！
多くの日本の皆さんは理解していないのではないでしょうか？
随分前に、パートナー（配偶者のことです）とこんな話をしたことがありました。
「もし、もしも、オーストラリアと日本が戦争をするようなことになったら、どちら側で戦うか？」
まったく極端な話ですが、オーストラリア国籍を持つパートナーには関心のあった事柄なのでしょう。
私の答えは、
「もちろん、日本側で」
パートナーはちょっと複雑な表情でした。
オーストラリアに暮らし、オーストラリア人と変わらない生活をしていても、私の中ではやはり日本人としての気持ち、そしてほこりがまだ存在しているようです。
こんな話をすると、「右だ左だ」と騒ぎ出す人が、まだまだ多く日本にはいるようですが、自分の生まれた国を思う気持ちは決して恥じたり、隠したりするものではないと思います。
今日は、ちょっとおかしなお話をしてしまいましたが、ご勘弁ください。
このニュースに触れて、少し思ったことがあったものですから。。。
今日は微妙な雲行きのゴールドコーストです。
昨日、再度ご来店いただきました。
今度はご主人とご一緒に。
お話をお伺いしてみると、
なんと、
「娘に奨学金がおりたノ。」
「？？」
「奨学金がもらえるようになったから、学費いらなくなっちゃった！」
それって、つまり？！
「オパール買える！！」
なんというタイミング。
なんという幸運。
思わず神さまっているのかも？なんて。
詳しくお伺いすると、オーストラリアの大学で法律を勉強する娘さん、成績優秀で、学費の免除、つまり奨学金がもらえるようになったとのこと。
できの良い子供を持った親御さんはラッキーですね。
そんな訳で、ご主人も「欲しいもの買いなさい」、と優しいお言葉。
先日のオパールと、そしてもうひとつ、最後まで迷われていたもの、２点をご購入していただき、奥さまも、ご主人も、そしてもちろん私も、皆ハッピー！
これぞ、“ウィンウィンシチュエーション”！
これもオパールの“ラッキーストーン”効果なのかも？
そんな訳で、世界中が幸運に包まれているかのような、昨日のジェムストーリーでした。
快晴のゴールドコーストです。
オンライン店、ネットでの営業は通常どうり運営させていただきますが、上記期間中にいただきましたご注文の発送につきましては２７日（火）以降となりますので、どうぞご理解の程、宜しくお願いいたします。
もうひとつ、お知らせ！
１１月１６日～２４日の期間で、恒例の“プライベートセール”を計画させていただいております。
現在のところ、東京、大阪、名古屋、そして金沢での開催ご希望をいただいております。
ご参加ご希望のご連絡、また、上記地区以外での開催のご希望など、皆さんからのご要望をお待ちしております。
「参加したから買わなくてはいけない」
そんな風に思わないでください。
「写真だけでは・・・？」
「ネットでの注文は、やっぱり心配・・・。」
そんな皆さんに、実際にご自分の眼でオパールをご覧いただくこと、そしてサイト運営者である私の顔を見ていただき（お見せするほどの容貌を持ち合わせておりませんが・・）、「へぇ～、こんなヤツがやってるサイトなんだ」と思っていただけることも、この企画の大切な目的です。
出来るだけたくさんの皆さんとお目にかかれますよう、効率良くスケジュールを組んでいく予定ですので、どしどしご連絡をお寄せください。
どうぞご遠慮なく！！
ゴールドコーストは、久しぶりの曇り空です。
これまで私の手元から旅立っていったオパールを集めたページです。
久しぶりにサイトを整理し、“殿堂”コーナーを更新しようと始めたのが昨日のこと。
２時間ほどで終わるはずが ・・・・。
最近、ご購入いただいたオパールの画像を、販売リストから殿堂リストへ移す作業。
手間は掛かりますが、けっして難しい作業ではありません。
それなのに、
作業しつつも、
「これはキレイだったな～」。
「あの時、あそこで、あの方に購入いただいたんだっけ・・」。
「もう、こんな表情は見れないだろうな。」
そんな思いがあふれてきて、作業するより、写真を見て、思い出にふける時間が。。。
あのブラックオパール、
このボルダーオパール、
そして丹精こめて製作したジュエリーたち、
離れてみて実感する、寂しさ、そしてちょっと後悔。
でも、こんな思い出に浸れるのも、ご購入いただいた皆さん方のおかげです。
がんばって、思い出に残るものを、
そんな素晴らしいオパールを、
これからも、ご紹介していきます。
まだご覧になっていない方、是非見てみてください。
“JALの味方”を自称してきた私ですが、なんだかどうでもよくなってきちゃった。
なんで？こんな風になっちゃたんでしょうね？？？
新婚さんも、会社の旅行も、フルムーンも、一番人気のデスティネーションはオーストラリアでした。
日本からの便も、成田はもちろん、札幌や福岡からも直行便が飛び、JALだけでなく全日空もオーストラリア便を飛ばしていた時代。
機材も大型のジャンボ。
いつも満席状態。
成田の到着スポットだって、いつも一等席だったよな（懐古）。。。
・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・
そして２０数年、
全日空も撤退し、JALも便数を減らし、いまや機材は国内線かと思うようなモノに。。。
アテンダントさんもいつの間にか日本人以外の方が多くなり、
サービスされるウイスキーが“オールドパー”から“シーバスリーガル”に変わり、
食事前の飲み物サービスも省略され、
食事も不味くなり（これは変わらないかも）、
成田に着陸してからも、はるかサテライト側のスポットまで、２０分はバス状態、
一方で、運賃は上がるし、ジェットスターの参入で、その差は広がるばかり。
世界的な景気後退だ、インフルエンザの影響だ！
そうは言っても、JALだけに影響しているわけではないですものね。
それでも、日の丸背負って海外で生活する身としては応援したかった。
でも、もうJALは限界なのかもしれませんね。
今日のニュースになっていた、全日空への統合も良い考えなのかも。
来年の今頃は、はたして尾翼の赤いマークをオーストラリアで見ることができるのでしょうか？
今日は、独り言、でした。
【 お 知 ら せ 】
１１月１６日～２４日の期間で、恒例の“プライベートセール”を計画させていただいております。
現在のところ、東京、大阪、名古屋、そして金沢での開催ご希望をいただいております。
ご参加ご希望のご連絡、また、上記地区以外での開催のご希望など、皆さんからのご要望をお待ちしております。
「参加したから買わなくてはいけない」
そんな風に思わないでください。
「写真だけでは・・・？」
「ネットでの注文は、やっぱり心配・・・。」
そんな皆さんに、実際にご自分の眼でオパールをご覧いただくこと、そしてサイト運営者である私の顔を見ていただき（お見せするほどの容貌を持ち合わせておりませんが・・）、「へぇ～、こんなヤツがやってるサイトなんだ」と思っていただけることも、この企画の大切な目的です。
出来るだけたくさんの皆さんとお目にかかれますよう、効率良くスケジュールを組んでいく予定ですので、どしどしご連絡をお寄せください。
どうぞご遠慮なく！！
心地よい青空のゴールドコーストです。
開催まで一週間と迫った時に、メインイベントになるはずの“A1グランプリ”が参加の取り止めを通告してきました。
なんだソレ！？
A1グランプリというのは、スポーツカーメーカー、フェラーリが製作したフォーミュラーカーを使って、各チームが競うレース。
最大の自動車レース“F1”が自動車メーカー間での競争とすれば、A1はそれぞれの国を代表するチームが争う“モータースポーツのワールドカップ”（日本は参加していませんが、オーストラリアは参加しています）。
F１のように歴史もなく、まだ始まって４年という、新しいカテゴリーのレースです。
ここ、サーファーズ・パラダイスの一般道をレースコースにして、２２日から始まる予定（だった）のスーパーGPのメインの催し物でした。
写真のように、もう一月以上もかけて一般道をレースコースに変える工事が行われ、来週の開催に向けて、街はその準備で大騒ぎ。
ところが、その呼び物のA1レース主催者から、「ゴールドコーストには行かないよ！」の一言で、全ては闇の中。
州政府、そして自治体も住民の反対を振り切っての開催だっただけに、このA１の突然の不参加のインパクトは、政府や自治体だけでなく、サーファーズ・パラダイスのホテルをはじめ、いろいそなビジネスにも影響がありそう。
そもそも、昨年までのメインレースだった、アメリカの“インディ”が撤退し、その代わりとしてのA1だったのに、最初からこれでは。。。
今年はコース設営工事が始まったと思ったら、メインスポンサーが出資を取りやめ、資金繰りの心配が発生、結局、ニコンがその後を受けてメインスポンサーとなり、何とか格好がついて胸をなでおろした主催者や政府のお役人たち。
それなのに、まさかのメインレースの中止は、これからの責任問題へとつながっていくんでしょう。
“V8スーパーカーシリーズ”は、予定通り開催されるようなので、イベント自体は中止になるわけではないのですが、あくまでもオーストラリアの国内レースのV8、観客が、特に外国からの観客が減るのは必至。
すでに、ホテルやチケット販売会社へのキャンセルが殺到しているようで、その損害はどれくらいになるものか、だれも想像できません。
地元の人間にとり（特に私にとり）、道路は混雑するし、酔っ払いは増えるしで、評判の悪かったこのイベント。
それでも、ゴールドコーストを世界にプロモートするための大事なイベントと、昨年までは我慢してきました。
それが、今年になり“インディ”からマイナーな“A1グランプリ”に変わり、その挙句がこの始末。
ニュースによれば、すでに州政府は、１０億円以上の税金をこれまでの準備に使ってきたようで、州知事、そしてスポーツ大臣への非難の声も上がり始めているよう。
でも、今回のことで、さすがのお役人たちも懲りたのでは？
来年からはもう止めましょう。
こんなイベントにお金使うんだったら、まずはサーファーズ・パラダイスの街をもう少し綺麗にすることに使いましょう。
今回の混乱を、ちょっと喜んでいる自分は隠せません（ぷっ）。
天気は最高のゴールドコーストです。
卸業務のため、１０月１９日（月）より２６日（月）まで、ゴールドコーストの直営店はお休みとさせていただきます。
オンライン店、ネットでの営業は通常どうり運営させていただきますが、上記期間中にいただきましたご注文の発送につきましては２７日（火）以降となりますので、どうぞご理解の程、宜しくお願いいたします。
もうひとつ、お知らせ！
１１月１６日～２４日の期間で、恒例の“プライベートセール”を計画させていただいております。
現在のところ、東京、大阪、名古屋、そして金沢での開催ご希望をいただいております。
ご参加ご希望のご連絡、また、上記地区以外での開催のご希望など、皆さんからのご要望をお待ちしております。
「参加したから買わなくてはいけない」
そんな風に思わないでください。
「写真だけでは・・・？」
「ネットでの注文は、やっぱり心配・・・。」
そんな皆さんに、実際にご自分の眼でオパールをご覧いただくこと、そしてサイト運営者である私の顔を見ていただき（お見せするほどの容貌を持ち合わせておりませんが・・）、「へぇ～、こんなヤツがやってるサイトなんだ」と思っていただけることも、この企画の大切な目的です。
出来るだけたくさんの皆さんとお目にかかれますよう、効率良くスケジュールを組んでいく予定ですので、どしどしご連絡をお寄せください。
どうぞご遠慮なく！！
まさかの欠航・・・。
ジェットスターなんか、
キライ・・・・。
すばらしい青空の、日本、、、です。
今回はホテルでのトラブルやら、飛行機の欠航やらと、いろいろ話の種は尽きない出張でした。
そして、久しぶりに楽しめた紅葉。
まさに「山がもゆる」。
まさにブラックオパールの色合い。
美味しいものもたくさんいただきました。
秋って良い季節ですね。
さぁ、コチラは夏を迎えるゴールドコースト。
またオパール探索のたびに出ます。
がんばらなくちゃ。
【 お 知 ら せ 】
１１月１６日～２４日の期間で、恒例の“プライベートセール”を計画させていただいております。
現在のところ、東京、大阪、名古屋、そして金沢での開催ご希望をいただいております。
ご参加ご希望のご連絡、また、上記地区以外での開催のご希望など、皆さんからのご要望をお待ちしております。
「参加したから買わなくてはいけない」
そんな風に思わないでください。
「写真だけでは・・・？」
「ネットでの注文は、やっぱり心配・・・。」
そんな皆さんに、実際にご自分の眼でオパールをご覧いただくこと、そしてサイト運営者である私の顔を見ていただき（お見せするほどの容貌を持ち合わせておりませんが・・）、「へぇ～、こんなヤツがやってるサイトなんだ」と思っていただけることも、この企画の大切な目的です。
出来るだけたくさんの皆さんとお目にかかれますよう、効率良くスケジュールを組んでいく予定ですので、どしどしご連絡をお寄せください。
どうぞご遠慮なく！！
青空のゴールドコーストです。
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